Prežila len jediná
Prežila len jediná Riley Sager
Gotický triler z pera autora bestsellerov Rileyho Sagera, inšpirovaný skutočnými udalosťami. V roku 1929 celé pobrežie Mainu šokovala správa o krvavej viacnásobnej vražde v honosnom sídle Hopes End. V očiach ľudí je jediná vinníčka – Lenora Hopeová, dcéra a sestra zavraždených. Polícia ju však nikdy z ničoho neusvedčila. Samotná Lenora vraždy poprela, ale inak o tej noci odmietala hovoriť. A po zbytok života nevyšla za brány Hope´s End.
Len sedemnásťročná Lenora
obesila si sestru, potvora.
Píše sa rok 1983. Do rozpadávajúceho sa sídla na okraji útesu prichádza zdravotnícka asistentka Kit McDeerová, aby sa postarala o starnúcu a na vozík pripútanú Lenoru. Lenora prekonala niekoľko mŕtvic a nedokáže rozprávať. S Kit komunikujú iba prostredníctvom starého písacieho stroja. Jednej noci Lenora navrhne Kit niečo, čo sa neodmieta – prísľub, že jej rozpovie celú pravdu…
Otca nožom dobodala
a aj matke život vzala.
Kit postupne zisťuje, že za príbehom tej osudnej noci sa skrýva viac, než sa pôvodne zdalo. Plný tajomstiev je aj strašidelný dom na útese, rovnako ako jeho zopár zostávajúcich obyvateľov. Čo naozaj vedia o tom, čo sa vtedy udialo? Kam zmizla predchádzajúca opatrovateľka, ktorá mala uprostred noci tak naponáhlo, že si nezobrala ani len svoje veci? Kit nadobúda pocit, že Lenora jej nehovorí celú pravdu a táto zdanlivo neškodná žena v jej opatere môže byť oveľa nebezpečnejšia, ako si myslela.
Hovorila, že je nevinná,
no prežila len ona, jediná. (DOT, 2025)
x x x
Ako už u slovenských anotácií kníh býva zvykom, aj táto prezrádza priveľa. A príliš naznačuje dejovú premisu, ktorá má čitateľa nalákať na napínavé čítanie.
Opatrovateľka Kit McDeerová sa po nevydarenom poslednom opatrovaní klientky s istým pocitom poníženia vracia do agentúry pána Gurleina, pretože nutne potrebuje prácu. Ak sa chce vyhnúť komplikovanému vzťahu k otcovi, ktorý po smrti jej matky s ňou odmieta komunikovať, musí prijať čokoľvek. Kit, ktorú vyšetrovali kvôli podozrivým okolnostiam úmrtia práve jej poslednej klientky, sa ujde čierny Peter – má doopatrovať tajomnú Lenoru Hopeovú, o ktorej celé roky kolujú povedačky o tom, že zavraždila svoju rodinu. Kit veľmi na výber nemá.
Sídlo Hope´s End je tajomné ako jej vlastníčka a rovnako nebezpečné. Kit sa v dome stretáva len s niekoľkými zamestnancami a je konfrontovaná s podivnými pravidlami, na ktoré dohliada upätá pani Bakerová. Okrem tejto strážkyne poriadku, ktorý uviazol v čase, spoznáva skromné služobníctvo – údržbára Cartera, upratovačku Jessicu, kuchára Archieho. Kit zisťuje, že Lenora, okolo ktorej kolujú hrôzostrašné historky, je väzňom svojho domu a tela. A Kit tu v bohatej štvrti v dome nad oceánom, ktorý sa nebezpečne zosúva, rovnako ako jej vlastný život, uviazla spolu s Lenorou.
Príbeh má niekoľko rovín – odhaľovanie Kitinej situácie s obhliadnutím sa na spomienky na umierajúcu matku, odhaľovanie príbehu dospievajúceho dievčaťa Lenory, trpiacej strachom a fóbiami, túžiacej po slobode. Lenorin príbeh splýva s príbehom jej rodiny, najmä sestry. Odkrýva nie práve ideálne vzťahy v rodine (matka, otec, sestra Virginia), ktorá sa stala obeťou jednej nočnej tragédie. To všetko je spracované ako Lenorina spoveď, keď sa odhalí, že napriek svojmu hendikepu dokáže písať na stroji. Tento príbeh už raz vypovedaný bol – odkryla ho predchádzajúca opatrovateľka Mary, ktorá náhle zmizla bez stopy, a bez svojich vecí. Práve otázka, či je Lenora skutočný vinník vraždy spája jej osud s tým Kitiným otázkou, či sú obe vinné, hoci ani jednej polícia nič nedokázala.
Tieto línie sa odhaľujú na pozadí zvláštnych udalostí, ktoré sa okolo Kit dejú – tajomstvo zmiznutia Mary Miltonovej, podivné znepokojivé nočné zvuky splývajúce s desivými zvukmi domu posúvajúceho sa čím ďalej tým viac nad útes smerom k vlnám rozbúreného mora, tiene v Lenorinej izbe – ide skutočne o jej mŕtvu sestru Virginiu? Jedným zo zlomov je nájdenie Maryinho mŕtveho tela. Prekvapivá Lenorina snaha vypovedať svoj príbeh tak naberá nový podtón – jednak sa stupňuje Kitina verva zistiť, čo sa v osudný večer skutočne stalo, ale prináša aj otázku – zaplatí Kit za odhalenie pravdy rovnakú cenu ako Mary? Navyše, odhaľovanie tajomstiev domu a samotnej Lenory napovedá, že vrah sa nachádza pod strechou domu nad útesom. Kto z prítomných ním je? Stáva sa snaha zistiť pravdu pokusom o očistu pre obe ženy? Oslobodí ich to?
V príbehu sa objavujú aj ďalšie postavy – súčasný Kikin príležitostný milenec, Kitin otec a detektív vyšetrujúci jej prehrešok z minulosti a v súčasnosti Maryinu smrť. Príbeh v dome nad útesom má komorný nádych. Sídlo skrýva viaceré tragické príbehy (vydieranie, nešťastná láska, toxické vzťahy v rodine, závislosť). Kitino odhaľovanie tajomstiev sa deje prostredníctvom jej hľadania logického vysvetlenia toho, čo sa okolo nej deje. Udalosti, ktorým čelí, naštrbujú jej dôveru v ľudí, ktorí v Hope´s End žijú. Vrátene Lenory.
Pravda je pre Kit šokujúca a podľa pravidiel dobrého trileru má páchateľ k nej bližšie, než si myslela. Autor vie budovať napätie, pokúša sa tu vytvoriť takmer fóbny pocit z rozpadajúceho sa domu, vrátane znepokojivej otázky, do akej miery zdanlivo bezmocná Lenora manipuluje všetkých okolo seba. No pravdou je aj to, že len čo príbeh dosiahol svoj dejový vrchol a odhalil tajomstvá, vrátane skutočného Maryinho vraha, to, čo ma pri knihe držalo, náhle opadlo. Neprekvapivý a predvídateľný bol aj koniec domu s jeho tajomstvami a niesol so sebou pocit, že to autor trochu prehnal. Navrstvil toho príliš veľa, čo vyvoláva pocit, že by to chcelo trochu ubrať. Posledné strany som už čítala bez akéhokoľvek záujmu o to, čo sa v závere s Lenorou stalo.
Práve za ten záver strhávam svoje hodnotenie. Mimochodom, začínam mať pocit, že tento aspekt (trochu prehnaný záver) sa ukazuje ako autorov štandard.
-sa
