Freida McFadden
Freida McFadden
Freida McFadden séria Pomocníčka:
1. The Housemaid (2022) – Pomocníčka (Motýľ, 2023)
2. The Housemaid´s Secret (2022) – Tajomstvo pomocníčky (Motýľ, 2024)
3. The Housemaid Is Watching (2022) – Pomocníčka ťa vidí (Motýľ, 2024)
Pomocníčka
"Vitajte v mojej rodine," povie Nina Winchesterová a podá mi svoju elegantnú ruku s dokonalou manikúrou. Zdvorilo sa usmejem a poobzerám sa po mramorovej chodbe. Táto práca je mojou poslednou šancou na nový začiatok. Môžem sa tváriť, že som niekto iný. Čoskoro však pochopím, že Winchesterovci majú oveľa nebezpečnejšie tajomstvá než ja...
Každý deň im upratujem nádherný dom odhora až dolu. Chodievam po ich dcéru do školy. A varím chutné jedlá pre celú rodinu. Potom jedávam sama v maličkej izbe v podkroví.
Usilujem sa ignorovať neporiadok, ktorý Nina dookola vytvára, len aby ma mohla sledovať, ako ho upratujem. Aj jej klamstvá o vlastnej dcére či rastúce trápenie jej manžela Andrewa. Lenže pri pohľade do jeho nádherných hnedých očí plných bolesti je ťažké nesnívať, aké by bolo viesť rovnaký život ako Nina. S obrovským šatníkom, luxusným autom, dokonalým manželom.
Iba jediný raz si vyskúšam jedny z Nininých snehobielych šiat, aby som zistila, aké to je. Nina na to však príde...a keď zistím, že dvere mojej izby sa dajú zamknúť iba zvonku, je už neskoro.
Napriek tomu sa upokojujem, že Winchesterovci netušia, kto v skutočnosti som.
Nevedia, čoho som schopná...
→ → → → → →
Millie nutne potrebuje nový reštart. Ťažká minulosť ju však vylučuje spomedzi adeptiek na lepšiu prácu. Podvádzanie na pohovore na miesto pomocníčky do domácnosti Niny Winchesterovej je však jej posledná záchrana. Obáva sa však, že ani to jej nepomôže, kým sa nestane zázrak. Nina Winchesterová ju prijme. Vzápätí sa ocitá v luxusnom prostredí domu, v ktorom Nina žije so svojím atraktívnym manželom Andrewom a dcérou Ceceliou.
Millie si nedovolí sťažovať sa, keď ju ubytujú v podkroví v takmer fóbne vyzerajúcom priestore, pretože je to viac, než mala na zadnej sedačke svojho auta. Čo na tom, že okno sa nedá zatvoriť, na dverách chýba kľučka a v miestnosti je len malá chladnička s troma fľašami vody? Podstatu týchto vecí Millie pochopí oveľa neskôr. A potom je tu ešte podivný taliansky záhradník Enzo, ktorý ju pred vysnívanou prácou v tomto dome varuje.
Spočiatku sa všetko zdá takmer ideálne, hoci si Millie nepadne do oka s Nininou dcérou a korektné správanie pani Winchesterovej získava prekvapivé trhliny. Akoby Nina mala dve tváre. Chvíľu príjemná distingvovaná dáma vie nepredvídateľne zmeniť svoje správanie ako počasie, takže Millie musí znášať nielen urážky od priateliek panej domu, ale aj obvinenia z viacerých prečinov – že ukradla Ninine poznámky či dokonca jej veci, že nevyniesla smeti, keď mala, alebo že dokonca zabudla vyzdvihnúť Ceceliu zo školy. Millie znáša tieto premeny nálad, lebo nemá na výber. Jej pohľad na Ninu sa však mení. A začína ľutovať Andrewa Winchestera. Ten atraktívny muž si zaslúži čosi lepšie ako takúto manželku.
Tento pohľad mení Milline pocity voči Andrewovi na nebezpečné sympatie. Horšie je, že náklonnosť je vzájomná. Podľahnúť romániku s manželom svojej zamestnávateľky by však znamenalo pre Millie problémy. Práve preto, že sa ukazuje, že musí byť pred ňou vo všetkom na pozore. Vzťahy v dome sa stávajú napätými a vyústia do malej drámy. Millino postavenie sa zrazu zmení. Otázkou však ostáva, ako dlho bude táto idyla trvať, pretože Millie čaká ešte jedno veľké prekvapenie, ktoré odhalí skutočné tajomstvo domu Winchesterovcov.
Silnou stránkou príbehu je nepredvídateľnosť konania členov Winchesterovej rodiny, pri ktorých sa nemusíte pýtať, či je toto vôbec zdravé, a či je vlastne v tejto rodine niekto, kto nepôsobí divne. Toxicita vzťahov u Winchesterovcov naberá na obrátkach. Je Nina skutočne psychicky labilná, skrýva sa v jej dcére tichá krutosť? Kto kým vlastne v tejto rodine manipuluje? A kto nosí dokonalú masku? Andrew je príliš tolerantný, trpezlivý, príliš ideálny, aby tento jeho postoj voči Nine a nevlastnej dcére nevzbudzoval podozrenie.
Autorka namoce čitateľa tak, že koniec, ku ktorému Nina smeruje, jej bude priať. V polovici knihy sa však karta nečakane obráti. Zmení sa rozprávač aj optika a autorka ponúka náhľad na jednotlivé situácie z inej strany. Nina odhaľuje pozadie svojho manželstva a zrazu veci nie sú také, aké sa zdali doposiaľ a niektoré podivnosti začínajú dávať zmysel. Čitateľ odrazu vidí celkom inú Ninu, bojujúcu o svoju slobodu a zdravie, ale aj o budúcnosť vlastnej dcéry. A jej pohnútky sa vyjasnia. Odhalí svoju zraniteľnosť, nepodarené pokusy vymaniť sa z područia skrytého agresora, ktoré ju prinútili nasadiť si masku, hrať divadlo, ale v boji o záchranu ju priviedli aj k chladnej kalkulácii.
V tejto optike zrazu nič nie je náhoda. Výber Millie ako pomocníčky dáva zmysel. Otázkou však ostáva, či v snahe zachrániť sa Nina neohrozila niekoho iného a či je schopná vyrovnať sa s vlastným svedomím. Netreba však zabúdať, koho si Nina vybrala ako pomocníčku do domácnosti. V dome Winchesterovcov sa stretnú dve silné ženy. Obe sa ukážu ako bojovníčky, ktoré dokážu vo vypätej situácii zmobilizovať všetky svoje sily a nemienia sa len tak ľahko vzdať. A Millie nie je z tých, ktoré by za seba nevedeli bojovať, a navyše sama ešte neodhalila všetky svoje tajomstvá.
Autorka pribúdajúcimi udalosťami premyslene graduje príbeh a núti tak čitateľa otáčať stránku za stránkou. Trojuholník Nina – Millie – Andrew (doplnený o Ceceliu a Enza) je dynamický a vytvára postupne hustnúcu atmosféru. A prvotné riešenie neprináša úľavu, pretože čitateľ vie, že kdesi za tým všetkých sa skrýva oveľa viac. Všetky udalosti sa stretávajú alebo nejakým spôsobom poukazujú na podivnú, fóbnu izbu so škrabancami na dverách v podkroví, ktorá postupne odhaľuje svoju podstatu.
Aj ja som potrebe odhaliť, čo bude nasledovať, podľahla a celý príbeh som autorke zjedla aj s navijákom presne s tým pocitom, že potrebujem dočítať ešte ďalšiu kapitolu, kým som nezistila, že som na konci a večerné čítanie sa prehuplo takmer do svitania. A hoci som sa na začiatku obávala, že okolo knihy sa urobil prílišný boom a že je celý ten ošiaľ trochu preexponovaný, tento príbeh som odložila s uspokojením a s výborným pocitom z výborne postaveného príbehu. Konečne som po dlhšom čase čítala niečo, čo splnilo moje očakávania. Pokračovanie si určite nenechám ujsť.
-sa
---------------------------------------------------
Tajomstvo pomocníčky
„Nechoďte do hosťovskej izby.“ Keď sa Douglas Garrick dotkne končekmi prstov dverí, dopadne na jeho tvár tieň. „Moja žena... je veľmi chorá.“ Zatiaľ čo mi ďalej ukazuje ich neuveriteľný podkrovný byt, mňa zožiera pomyslenie na tú ženu za dverami. Nemôžem však riskovať, že prídem o túto prácu – nie ak si chcem uchovať svoje najtemnejšie tajomstvo...
Je ťažké nájsť zamestnávateľa, ktorý by sa príliš nevypytoval na moju minulosť. A tak ďakujem šťastene, že mi nejakým zázrakom Garrickovci dali prácu: upratovanie ich úžasného podkrovného bytu s výhľadom na celé mesto a prípravu luxusných jedál v ich nablýskanej kuchyni. Môžem tu chvíľu potichu pracovať, kým nezískam to, čo chcem.
Je to takmer dokonalé. Stále som sa však nezoznámila s pani Garrickovou a ani som nevidela vnútro hosťovskej izby. Som si istá, že z tej izby počujem plač. Pri praní jej bielej nočnej košele vidím okolo goliera škvrny od krvi. A jedného dňa to už nevydržím a zaklopem na dvere. Pomaly sa otvoria a to, čo uvidím vnútri, všetko zmení...
Vtedy si niečo sľúbim. Koniec koncov, už som to raz urobila. Dokážem ochrániť pani Garrickovú a zároveň udržať vlastné tajomstvá bezpečne ukryté.
Douglas Garrick urobil niečo zlé. Bude za to pykať. Ide len o to, ako ďaleko som ochotná zájsť...
→ → → → → →
Millie Collowayová prešla od svojho zamestnania u Winchesterovcov poriadny kus cesty. V jej živote sa veľa zmenilo. Snaží sa získať bakalársky titul, aby sa mohla stať sociálnou pracovníčkou a pomáhať týraným ženám. Trochu inak, ako pomáhala uniknúť dámam z vyššej spoločnosti z toxických vzťahov na odporúčanie pani Winchesterovej. Dlho sa mohla spoľahnúť aj na pomoc svojho milenca – Enza Accardiho. No ten odišiel späť do Talianska a Millie ostala na všetko opäť sama. Žije síce znova v nie celkom bezpečnej časti Južného Bronxu, no nevzdáva sa.
Vo chvíli, keď sa už zdá, že by mohla mať konečne svoj život vo vlastných rukách, príde o prácu a ocitá sa znova na začiatku. Nevie, ako zaplatiť nájom ani školu, a tak znova hľadá prácu ako pomocníčka v domácnosti. Ako zázrakom sa jej ozve Douglas Garrick a ponúkne jej prácu vo svojom hriešne drahom, obrovskom byte. S paňou domu Wendy sa síce nestretne, ale táto práca by ju mohla zachrániť.
Millie si buduje nový vzťah s právnikom Brockom. Vzťah s Enzom bol jedným veľkým dobrodružstvom, Brock je prototypom pre dokonalý normálny život. Jej priateľ je pripravený sa usadiť a ponúka Millie spoločné bývanie. A hoci si Millie uvedomuje, že by tak dosiahla na dokonalú budúcnosť, čosi jej bráni posunúť vzťah s Brockom na ďalšiu úroveň. Prečo tomu dokonalému mužovi nedokáže ani povedať, že ho miluje? Vie, že voči nemu prechováva istý pocit viny. Brock totiž nevie nič o jej minulosti. A Millie sa obáva, že práve toto odhalenie bude mať na ich vzťah negatívny dosah.
Svet Upper West Side, kde Millie pracuje, je diametrálne odlišný od jej bydliska. Millie je na podivné maniere a požiadavky svojich zamestnávateľov zvyknutá, ale u Garrickovcov ju čosi znepokojuje a znervózňuje. Pani domu ostáva aj po týždňoch zavretá za dverami hosťovskej izby a Millie má zákaz komunikovať s ňou. Nemala by sa do toho starať, ale práve nenormálnosť tejto situácie vzbudzuje jej zvedavosť. Aj v správaní Douglasa Garricka sa objavujú náznaky, ktoré zatieňujú Milliin prvý dojem z jeho uhladenosti.
Navyše má Millie paranoidný pocit, že ju niekto sleduje. Keď sa objaví problém s dotieravým susedom v Bronxe Xavierom Marinom, ktorý na Millie pôsobí od začiatku nekomfortne, skončí to napadnutím. Prekvapivo je však obvinená Millie a do jej života znova zasahuje jej minulosť.
Keď Millie konečne uvidí Wendy Garrickovú, pochopí, že aj v tomto dome sa deje čosi desivé. A Millie nikdy nebola dobrá v predsavzatí nepliesť sa do vecí svojich zamestnávateľov. Pokus pomôcť Wendy Garrickovej nedopadne dobre. Situácia tlačí Wendy aj Douglasa do hraničnej situácie a Millie nempôže dopustiť, aby skončila tragédiou pre Wendy. Nakoniec však skočí tragicky práve pre ňu. Smrť Douglasa Garricka rozkrúti celkom iné kolieska.
Kombinácia všetkých okolností privedie Millie znova na hranicu, na ktorej môže stratiť slobodu. Zabila totiž človeka... znova. Práve tento zlomový moment odkryje Brockovu silu stáť či nestáť po Milliinom boku. Vo chvíli, keď sa zdá, že je jej život opäť v troskách, sa objavuje Enzo. A hoci Millie nechce byť závislá od jeho pomoci, inú možnosť na záchranu nemá. Zistenie, že na koberci domu v hriešne drahom byte skončil v kaluži krvi niekto celkom iný ako pravý Douglas Garrick, vyvoláva množstvo otázok, na ktoré Millie nevyhnute potrebuje odpoveď. Kto bol muž, ktorého celý čas považovala za pána Garricka? A prečo sa jej otočila chrbtom Wendy Garricková, ktorú doteraz považovala za obeť manželovej krutosti? Nechala sa naivne vmanipulovať do vopred pripraveného vražedného plánu?
Musím povedať, že v tejto knihe ma už koncept neprekvapil. Očakávala som, že v istej časti sa zmení rozprávač aj optika príbehu a že autorka dopovie veci, ktoré zmenia celý obraz o hlavných protagonistoch. Najmä vo vzťahu k Wendy Garrickovej. V istom momente som už očakávala, že sa z obete stane chladná, vypočítavá žena, ktorá kalkulovala s celou svojou existenciou. No vo svojej verzii toho, čo ju viedlo k tomu, ako sa zachovala k Millie, je cítiť aj snahu o ospravedlnenie či snahu dať možnosť pochopiť jej pohnútky. Čitateľ sa musí sám rozhodnúť, komu venuje svoje sympatie.
Autorka spomienkami na minulosť mení čitateľov pohľad na Millie aj na Enza. Čitateľ môže len tušiť, že tajomstvo okolo Enza je oveľa väčšie, než autorka doteraz odkryla a že si isté prekvapenia stále necháva v zálohe. Aj Milliina situácia sa mení. Akoby sa stále neoprostila od svojej minulosti a hoci sa tomu bráni, istý tieň „vražedkyne“ sa za ňou neprestáva tiahnuť. Je to však sympatická postava, ktorá bojuje o svoje prežitie. Dôležitú úlohu v Milliinej záchrane hrá práve príťažlivý Talian Enzo. Sama však nie je celkom bezmocná a... zdá sa, že sa v nej skrýva ešte nejedno tajomno – akási skrytá temnosť, ktorá sa prekľuje na povrch vo vypätých situáciách. Až si čitateľ musí položiť otázku, kto tu skutočne ťahá za nitky a čo ešte v Millie drieme. S istotou však možno nateraz povedať minimálne to, že sa s ňou neradno zahrávať, pretože toto „žieňa“ vie údery vracať.
Aj tento príbeh ma vtiahol, hoci je pravdou, že to už nebol ten wow efekt, ktorý na mňa dýchol v prvej časti série o pomocníčke v domácnosti s temným tajomstvom. Napriek tomu je dej dynamický a autorkin štýl sa číta ako po masle. Hodnotím rovnako ako prvú časť a vyzerám pokračovanie.
-sa
---------------------------------------------------
Pomocníčka ťa vidí
„Vy musíte byť naši noví susedia!“ nadšene kričí a máva spoza dreveného plota pani Lowellová. Stisnem dcérinu ruku a opätujem jej úsmev. Keď však pani Lowellová zbadá môjho manžela, objaví sa jej na tvári zvláštny výraz. Vtedy si dám záväzok. Moja minulosť je už dávno za nami. A urobím všetko pre to, aby to tak aj zostalo...
Kedysi som upratovala ľuďom domy – teraz nemôžem uveriť tomu, že tento dom je skutočne môj. Je v tichej slepej uličke, má obrovský dvor, kde sa môžu hrať naše deti. S manželom sme roky šetrili, aby sme mohli poskytnúť deťom taký život, aký si zaslúžia.
Hoci mám pocit, že by som sa mala mať pred našou novou susedkou, pani Lowellovou, na pozore, keď nás pozve na večeru, vnímam to ako príležitosť spriateliť sa. Dvere nám otvára jej pomocníčka v bielej zástere a s vlasmi zopnutými do pevného drdola. Presne viem, aké je to byť na jej mieste. Jej chladný pohľad mi však naháňa strach.
Som si istá, že vidím ťažko rozoznateľnú postavu, ktorá nás pozoruje. Môj manžel odchádza z domu neskoro večer, a keď sa zoznámim so ženou, ktorá býva oproti, z jej slov ma zamrazí až do špiku kostí: „Dávajte si pozor na susedov.“ Mohla by však táto pokojná ulička na predmestí byť najnebezpečnejším miestom zo všetkých?
→ → → → → →
________________________________________________________________________________
Anatómia lží Freida McFadden
Novomanželia Tricia a Ethan hľadajú svoj vysnívaný domov. Navštívia odľahlé sídlo, ktoré kedysi patrilo doktorke Adrienne Haleovej, uznávanej psychiatričke, ktorá pred tromi rokmi bez stopy zmizla. Počas obhliadky ich v dome uväzní silná zimná búrka... nemajú šancu uniknúť, pokým sa snehová smršť neskončí. Pri hľadaní knihy, ktorá by ju zabavila, kým neprestane snežiť, narazí Tricia na tajnú miestnosť. Nájde v nej zvukové záznamy všetkých pacientov, s ktorými kedy doktorka Haleová pracovala. Pri počúvaní kaziet sa dozvedá o desivom reťazci udalostí, ktoré viedli k záhadnému zmiznutiu doktorky Haleovej.
Tricia si prehráva jednu kazetu po druhej do neskorých nočných hodín. Po každej z nich do seba zapadá ďalší šokujúci kúsok skladačky a pavučina lží doktorky Adrienne Haleovej sa pomaly rozpletá.
A potom sa Tricia dostane k poslednej kazete.
K tej, ktorá odhalí celú desivú pravdu. (Motýľ, 2023)
≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈
Kniha, ktorej lajtmotívom je myšlienka: „dvaja dokážu udržat tajomstvo, len ak je jeden z nich mŕtvy“. Pár Tricia a Ethan sa po krátkom vzťahu, ktorý odštartovala láska na prvý pohľad, rozhodnú nájsť si vhodný nový dom. Pre Ethana sa javí ako ideálne odľahlé bývanie v dome, ktorý kedysi vlastnila psychiatrička Adrienne Haleová. Od prvého momentu je z domu očarený. Aj Tricia je spočiatku nadšená, ale keď zistí, že ich tu nečaká ich realitná agentka Judy a v dome uviazli vďaka snehovej búrke, zaplavuje ju neodbytný pocit, že s týmto obrovským domom čosi nie je v poriadku. A Ethan všetky jej argumenty zahráva do autu.
Ako napovedá anotácia, počas tohto núteného pobytu v obrovskom dome, Tricia naďabí na miestnosť s nahrávkami doktorkiných sedení s pacientmi. Zvedavosť jej nedá pokoj, a tak si nahrávky tajne púšťa. Odhaľuje sa tak pozadie toho, čo sa udialo, kým doktorka, autorka populárneho psychologického knižného hitu, pred tromi rokmi zmizla. Doktorka Haleová sa javí ako tvrdá žena. Táto psychiatrička a psychoterapeutka si je vedomá svojich kvalít. Jej povaha je sledovaná na pozadí dvoch vzťahov – vzťahu k agentke Paige, ktorá má na starosti jej kariéru bestsellerovej autorky, a vzťahu, ktorý sa rodí na klinike v Bronxe, kde Adrienne pracuje ako dobrovoľníčka. Práve tu spoznáva príťažlivého Lukea Straussa, ktorý bol neskôr obvinený z jej zmiznutia.
Kniha je vystavaná na sledovaní Triciinho vnímania toho, čo sa deje a tento pohľad dopĺňa návrat do udalostí pred zmiznutím doktorky Haleovej. Tieto flashbacky sú tu vypovedané z doktorkinej optiky. Dej dopĺňajú prepisy nahrávok, ktoré Tricia počúva. Do popredia vyvstáva najmä jeden pacient, ktorý sa Adrienne vyhráža a vydiera ju. V tomto smere sa prejavuje Adriennina vypočítavosť, najmä vo vzťahu k Lukeovi, ktorého využije, aby jej pomohol pacienta s iniciálami E. J. sa zbaviť.
Celým príbehom sa vinie motív strachu, ktorý sa predikuje názvom Adrienninej knihy Anatómia strachu. Prvkom budovania napätia je aj Triciin neutíchajúci pocit, že v dome s Ethanom nie sú sami. Tricia v dome naráža na drobné dôkazy toho, že v dome skutočne okrem nej a Ethana ktosi je. Navyše sa zdá, že Ethan sa tu až podozrivo dobre vyzná. A je nervózny, keď sa ho Tricia začne pýtať na minulosť. Počúvanie nahrávok odhaľuje prepojenie osudov Adriennných pacientov práve s doktorkiným zmiznutím. Ja osobne som odhalila len jedno z nich. Autorka tu podsúva niekoľko stôp, ktoré však zväčša vedú do slepej uličky. Veci sa začnú rozpletať vo chvíli, keď sa na scéne objaví tajomný tretí obyvateľ domu doktorky Haleovej.
Autorka stavia na zrejmých prvkoch – napr. identické iniciály mena Ethana a psychiatričkinho pacienta, takže čitateľ si môže konfrontovať svoje dedukčné schopnosti – je to identická osoba, alebo nie je... V Ethanovi sa totiž skrýva akási tichá agresia – dokázal by Tricii, ktorá pred ním skrýva jedno tajomstvo, ublížiť? (Je však jasné, že autorka si čitateľa cení príliš na to, aby mu nachystala takúto trestuhodnú priehľadnosť.) V samotnom dome doktorky Haleovej sa medzi Ethanom a Triciou buduje takmer dusná komorná atmosféra (stupňovaná aj nahrávkami, ktoré Tricia tajne počúva), pri ktorej čitateľ cíti, že smeruje k veľkému odhaleniu, ktorému bude predchádzať tragédia. Koho sa však dotkne a v akej podobe, si autorka necháva do poslednej chvíle pre seba.
Áno, je to prekvapivé, priznám, aj miestami mrazivé, ale mne sa to nakoniec zdalo až prekombinované – skrátka tých deviácií tu bolo akosi na jednom mieste priveľa. Zdá sa, že autorka chcela za každú cenu šokovať (najmä konečným Triciiným prispením do skladačky). Autorkin štýl rozprávania je však chytľavý a baví. Svižne posúva dej dopredu a kniha sa aj vďaka krátkym kapitolám číta rýchlo. Osobne určite siahnem aj po inom autorkinom diele – možno aj po toľko ospevovanej Pomocníčke.
-sa
__________________________
►https://www.freidamcfadden.com/
