Rachel Gillig
The Shepherd King l Král pastýř Rachel Gillig
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
1. JEDNO TEMNÉ OKNO Rachel Gillig
Elspeth potřebuje na pomoc netvora. Ale problém je, že oním netvorem je možná ona sama. Elspeth Brslenové nebude stačit jenom štěstí. Aby přežila v tajuplném království jménem Kiks, bude muset požádat o pomoc netvora, kterému říká Noční běs. Běs je náladový a nevyzpytatelný duch pocházející z pradávných časů, jenž se usídlil v Elspethině mysli. Chrání ji a zároveň střeží všechna její tajemství.
Ale žádná pomoc není zadarmo, zvlášť když jsou ve hře kouzla a čáry.
Když Elspeth jednou na lesní cestě potká záhadného lupiče, její život se od základu změní. Najednou se ocitne ve světě plném stínů a klamu a připojí se k nebezpečné výpravě, jejímž cílem je osvobodit Kiks od černé magie, která ho pohltila. A ten lupič? Z toho se vyklube králův synovec, velitel těch nejnebezpečnějších mužů v Kiksu… a velezrádce.
Společně musí získat dvanáct magických karet prozřetelnosti, které jsou jediným lékem proti magii, která království sužuje, ale zatímco začíná jít opravdu o hodně a Elspeth a její nový přítel jsou si čím dál tím blíž, hrdinka musí čelit té nejtěžší překážce: Noční běs totiž začíná pomalu ovládat její mysl a není vůbec jisté, že se jí podaří ho zastavit. (King Cool, 2024)
~ ~ ~
Kráľovské mesto Kiks sa obáva nákazy, ktorá u ľudí môže vzbudiť magické schopnosti. Kiks totiž uznáva iba jediný povolený spôsob mágie. Kráľovský dvor využíva vycvičených vojakov, obávaných destriérov, na chytanie nakazených. Elspethin otec patrí k najstarším rodom a k destriérom. Chytá nakazených ľudí, ľudí ako Elspeth. Elspeth svoju „chorobu“ zatiaľ úspešne tají. Pomáha jej život v ústraní. Vo svojom vnútri však prechováva Nočného besa.
Bes v Elspethinom vnútri žije vlastným životom, vlastným časom. Je pre ňu záhadou. Nepozná jeho tajomstvá. Oplýva vlastnými kúzelnými schopnosťami. Elspeth ho môže požiadať o pomoc, čím jej prepožičiava silu, no môže ju aj celkom ovládnuť. Cenou za mágiu je degenerácia.
Kiks sa topí v atmosfére podozrievania, strachu, ostražitosti, ľudia sa navzájom sledujú. Je otázkou času, kedy tento nepokoj prepukne do nenávisti. Kráľovská rodina je voči ľuďom s príznakmi nákazy nepriateľsky naladená. Kráľovi synovia nie sú princovia z rozprávky, hoci navonok pôsobia ako vystrihnutí z knihy. Títo princovia zároveň páchajú zlo a dedič Renelm s bratrancom Ravynom ťahajú z rukáva vlastné karty. Je to práve Ravyn, veliteľ gardy destriérov, kto si počas slávnosti rovnodennosti všimne Elspeth a vtiahne ju do udalostí, o ktorých ani netušila. Elspeth vďaka tomuto sebadisciplinovanému veliteľovi, vzbudzujúcemu rešpekt, pomaly krok po kroku preniká do tajomstiev velezrady.
Misia, zameraná na nájdenie lieku na nákazu, obracia Elspethin doteraz sčasti ukotvený život naruby, vnáša väčší chaos do už aj tak narušených rodinných vzťahov. Ani sama ešte nechápe svoje výnimočné schopnosti. Otvára sa pred ňou poznanie, že veci okolo nej sú ináč, ako si myslela, že mnohé vo svojom dobrovoľnom azyle doteraz prehliadala. Naskytá sa jej nová perspektíva. Nič však nie je zadarmo a za každý ďalší krok platí cenu, o ktorej nikto nevie. Jej budúcnosť stojí na udalostiach z minulosti. Pomaly podlieha nákaze, ktorej súčasťou je bes... a ten silnie. Elspeth netuší, koľko času jej ostáva, kým sa jej celkom zmocní.
Celá sprisahanecká partia je sympatická. Každý člen svojím spôsobom. Autorka im jednoznačne neurčuje stranu ani charakter. Ich cieľ je testom spriaznenosti, priateľských i rodinných pút. Pohybuje sa tu veľa vlkov v ovčom rúchu. Všetci bez rozdielu majú vlastné tajomstvá. Plánu stoja v ceste nečakané prekážky, vrátane hrozby odhalenia.
Elspeth a Ravyn sú si podobní. Sú obdarení starobylou a strašnou mágiou. Predstavujú temnotu Kiksu. Sú žijúcim dôkazom toho, že divoká, nespútaná mágia zvíťazí bez ohľadu na usilovné snahy ju vymiesť. Obaja sa vystavujú riziku. Klíči medzi nimi krehké, no nejasné puto, ktoré je v dôsledku misie odsunuté na vedľajšiu koľaj. Preto všetko, čo k sebe cítia, podlieha situácii a vzťah sa medzi nimi vyvíja pomalým tempom. Nanešťastie o slovo sa hlási Elspethin úpadok a návrat Kráľa pastiera – najobávanejšieho tvora kráľovstva, ktorého potrebuje k svojej záchrane.
Autorka svoj svet vystavala na pozadí kulís, ktoré vyznievajú príťažlivo, hoci neprináša nič nevídané. Zápletka pracuje s dá sa povedať romantasy klasikou, ktorú ponúkajú mnohé knihy, no mágia a priestor, do ktorého je príbeh vsadený, ponúka toho dosť a má schopnosť zaujať. Plusom je, že nejde o čisto YA podanie, rozprávanie prekračuje mantinely tohto žánru. Kniha je inšpirovaná rozprávkami, mýtmi, prírodnými náboženstvami. Magický systém v podobe mágie kariet je odpozeraný z tarotu. Dej vetví motívy, nabaľuje obrazotvornosť, pre ktorú je príznačný trochu kvetnatejší, metaforický jazyk. Snáď by to chcelo miestami rezkejšie tempo, nevenovať toľko času detailom, opisom, istým opakovaniam. Veľká časť pozornosti sa sústreďuje na pocity postáv, ich reflexiu, rozpor medzi vonkajším vystupovaním a reálnym prežívaním, maskovaniu motivácií či osobných pohnútok a cieľov. Na druhej strane aj preto sú príťažlivé osudy nielen hlavných hrdinov, ale aj ich súpútnikov, z ktorých má každý čo ponúknuť. Toto všetko vytvára podklad pre premyslený rámec rozprávania, oplývajúceho pútavou atmosférou a puncom dobrodružnej akčnosti, ktoré chcete spoznať celé až do konca.
si-
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
2. DVĚ POKROUCENÉ KORUNY Rachel Gillig
V napětím nabitém temném pokračování románu Jedno temné okno naší hlavní hrdince Elspeth Brslenové nezbývá nic jiného, než aby se postavila čelem k tomu, co sama způsobila. Společně s Ravynem, kapitánem elitní královy družiny, se jim sice podařilo shromáždit většinu z dvanácti magických karet prozřetelnosti, ale ta poslední, nejdůležitější karta, jim stále uniká. Karta Dvou olší.
Jestli ji chtějí najít dřív, než nastane slunovrat, aby stihli osvobodit království od temné magie, která ho svírá, budou se muset vydat mnohem dál než jen do zamlžených lesů, jež obklopují jejich svět.
A jediný, kdo je k poslední kartě může zavést, je Noční běs. Netvor, co se usídlil v Elspethině hlavě a právě teď si usmyslel, že Elspeth už nepotřebuje a její tělo bude patřit jen jemu. (King Cool, 2025)
~ ~ ~
Kráľ Pastier si chce vziať, čo mu patrí a oslobodiť Kiks od vládnucej kráľovskej rodiny. Vedome zmenil okolnosti svojej prítomnosti, čím rozpútal udalosti, ktoré majú dopad na celé kráľovstvo. Zasiahol do mnohých životov.
Elspethina rodina je vyhlásená za zradcov a je v kráľovskej nemilosti. Ona sama sa ocitla v neznámej realite, v temnote, kde neexistuje čas, len ničota a zabudnutie. Ravyn sa za žiadnu cenu nemieni vzdať nádeje na jej záchranu. Odmieta veriť, že sa už nevráti. Všetky tajomstvá však pred ním skrýva Nočný bes, ktorý teraz používa Elspethine telo. Nad ich osudmi visí päťsto rokov starý spor.
Podstatný priestor v druhej časti dostáva princ Renelm (Elm). Pridelili mu úlohu nahradiť brata, korunného princa Hautha, no má príliš rád svoju slobodu, je neposlušný, neznáša, keď ho porovnávajú s otcom a bratom. Do cesty mu vstupuje Ione, Elspethina sesternica a zároveň Hauthova snúbenica, no post budúcej kráľovnej jej celkom nepatrí. Ich vzťah komplikuje nielen Ionina zmena osobnosti pod vplyvom mágie, ale aj vzájomná príťažlivosť.
Výprava za najvyššou a najsilnejšou kartou prozreteľnosti kartou Dvoch olší je pre Ravyna okrem iného motivovaná záchranou brata Emoryho. Po ceste striehnu desivé nástrahy, často s hrozbou smrti. Autorka vystavala udalosti nápadito, so zmyslom pre drámu, čo dodáva dobrodružstvu ďalší rozmer. Postavy silno prežívajú svoje strachy, túžby, skryté sklony. Mágia vyťahuje ich kostlivcov, najtemnejšie myšlienky a najtajnejšie vášne.
Elspeth nehodlá dopustiť, aby sama upadla do zabudnutia. Ravyn bezvýsledne po nej pátra v bludisku besovej mysle. Bojuje s Nočným besom o každý milimeter jej tela i existencie. Bes Ravyna s potešením provokuje, medzi nimi prebieha istá hra, kto bude mať navrch. Je pre Elpspeth ešte vôbec možný návrat?
Kým výprava za kartou Dvoch olší naráža na prekážky a úskalia, udalosti v kráľovskom hrade v Kikse naberajú svoj spád. Elm má vlastnú predstavu o tom, ako by malo vyzerať prevzatie úlohy následníka, chce podmienky, aké by čo najviac vyhovovali jemu. Otcov prístup mu je vzdialený, cudzí. Odkrýva skrytú tvár vládnych praktík, ktorým sa doteraz vyhýbal. Zároveň cíti, že mu žena v pozícii budúcej panej Kiksu nie je ľahostajná. Pod povrchom vzájomného poštuchávania sa rastie medzi Ione a Elmom hlboký cit. Je tu však Hauth, ktorý sa za žiadnu cenu nevzdáva svojej právoplatnej pozície.
Prostredníctvom Elspeth sa dozvedáme o minulosti kráľa Pastiera – Taxusa, o kráľovej obeti aj o Vládkyni lesa a magických kartách, ktoré mali pôvodne slúžiť na konanie dobra. Bol či je Taxus dobrodinec alebo padúch? Sú magické karty prozreteľnosti darom alebo prekliatím?
Vstup do ríše Vládkyne lesa si žiada obety. Hrá sa tu podľa jej pravidiel. Na skupinku hrdinov striehne jedna nástraha za druhou. Sú vrhnutí do zmätku, čaká ich rozprávkové plnenie úloh. Sám Taxus čelí následkom svojich niekdajších rozhodnutí. Rovnako Ravyn čelí besovi, Vládkyni, sebe samému, citom i pravde. Na inom fronte prebieha súboj o vládu v Kikse. S prímesou pomsty, ktorá čakala päťsto rokov.
Autorka pripravila spleť obrazov a situácií, kde značne personifikuje prírodu. Veľa, naozaj dosť skutočností ovplyvňuje mágia. Je to nápor na predstavivosť. Je to aj o priateľstve a rodinných putách. Rozmotanie vzťahov otvára aj vážne otázky, ponúka navyše čosi prekvapivé. Nechýba akčnosť. Putovanie za nádejou a lepšou budúcnosťou by vydalo na seriál, našťastie dávkovanie udalostí potláča zdĺhavosť celej misie. Hrdinovia so svojimi osobnými príbehmi majú silu pritiahnuť pozornosť aj sympatie. Samotná Elspeth je v druhej časti série upozadená, avšak jej absenciu dostatočne vykompenzujú ostatné postavy, hlavne Elm s Ione, ktorí viac ako uspokojivo zastupujú romantickú linku. Aj preto je gradujúci záver plný dramatických i dojemných scén. Duológia Král pastýř dostala finále, aké si toto rozprávanie zaslúži.
si-
a 1/2
___________________________________________________
