Rachel Gillig
The Stonewater Kingdom l Království kamene a vody Rachel Gillig
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
1. RYTÍŘ A MŮRA Rachel Gillig
Šestka sní o tom, že jednou nebude muset snít vůbec. Spolu s dalšími pěti dívkami, které si v nalezincích v království Traum vybrala abatyše z Aislingské katedrály, má strávit deset let službou v katedrále na skále. V katedrále je pramen, z něhož dívky, které jsou nyní všemi uznávané Věštkyně, čtou předzvěsti Omenů.
Když se Šestce a jejím sestrám Věštkyním blíží konec služby, objeví se v katedrále mladý král Traumu společně se svou rytířskou družinou, jejímž členem je i drzý, kacířský a nebezpečně přitažlivý rytíř Rodrick. Ten ale předzvěstem nevěří ani slovo a mezi ním a Šestkou to nebezpečně jiskří.
Jedné noci začnou Věštkyně jedna po druhé mizet, takže Šestce nezbývá nic jiného než vyhledat Roryho pomoc a posléze se ním, s králem Traumu a s jeho rytířskou družinou vydat zachránit své Věštkyně. (RED, 2026; Rytier a Moľa, DOT, 2025)
~ ~ ~
Kráľovstvo kameňa a vody Traum je nositeľom viery v božstvá – Omenov. Centrom viery je Aisling. Do Aislingskej katedrály prichádza kráľ – chlapec Benedikt Castor pre veštbu. Snívajúce veštkyne sa prepadávajú do môr. Pre Castora nie je veštba prívetivá. Omeni mu nie sú naklonení.
Sybil Dellingová – Šestka, je najdúch, jedna z veštkýň, ktorá si nepamätá predchádzajúci život. Bola zbavená ľudskej jedinečnosti a pripútaná len ku katedrále. Jej služba ale čoskoro končí. Pravdou je, že o skutočnom Traume nič nevie.
Kráľov rytier Rodrick Myndacious nemá veštby a všetko s nimi spojené v úcte. Je to najhanebnejší rytier, akého Šestka stretla. Okolo neho sa vznáša tajomstvo. Hanobí Omenov, porušuje rytierske zásady. Na jeho podnet Šestka prvý raz porušuje pravidlá, avšak výlet za múry katedrály má neblahý dopad na život veštkýň. Kráľovstvo obývajú fantastické tvory, nie vždy neškodné. Miznutie veštkýň spustí sled udalostí, ktoré všetko zmenia.
Traum je plný strašlivých vecí, hrôz, o ktorých Šestka nemá tušenia. Únik z katedrály v snahe nájsť stratené priateľky sa nezaobíde bez pomoci vojaka. Toho najnepravdepodobnejšieho. Šestka má podozrenie, že Rodrick je nebezpečnejší, než sa na prvý pohľad javí. Muž bez domova, tiež najdúch, s pevným poslaním, prejavuje oddanosť iba myšlienke slobody. Veštba pre Rodricka prebudí moru.
Autorka dokáže načrtnúť zaujímavý svet, snový, melancholicky tajomný, gotický. Putovanie po kráľovstve ukazuje miesta, z ktorých je každé niečím charakteristické, istým remeslom. Prítomnosť veštkyne mimo Aisling je všade nápadná. Spoločnosť skupinke robí netopierí chrlič, ktorý má vniesť do celkovo vážneho rozprávania prvok vtipného odľahčenia. Kráľ a jeho družina sledujú vlastné úmysly, majú svoju misiu. Castor sa snaží získať posvätné artefakty a uchvátiť moc Omenov pre seba. Je to prejav kacírstva. Ako to s Omenmi v skutočnosti je? Je čas ukončiť ich vládu.
Zbieranie predmetov stojí na šablónovitej osnove. Koncept putovania zahŕňa súboj s Omenom, získanie magického predmetu a zodpovedanie otázky. Nechýbajú akčné situácie. Je badať snahu o kreativitu, aby sa vyhli opakovaniu a monotónnosti. Rachel Gillig potrebuje zamestnať putujúcich, no Sybilin stret s nepoznanými svetmi padá do rovnakého scenára. Bohužiaľ, to je kameň úrazu, pretože sa dostavuje predvídateľnosť a čitateľská apatia voči dianiu.
Šestka nevie, kto bez Aislingu je. Pátra po veštkyniach a tým aj po vlastnej minulosti a koreňoch. Má zradiť všetko, v čo verila. Sú veštby až také nezištné? Je to ozaj šľachetná služba? Vynára sa množstvo otázok. Napríklad ako abatiša vyberá veštkyne alebo kam po desiatich rokoch služby odchádzajú. Sú svätice, mučeníčky, uctievané, významné a neznáme ako Omeni. Rodrick učí Šestku, že záleží na úsilí, ktoré človek v živote vynaloží, nie na veštbách. Jej viera sa rozpadá, Rodrick svoju nachádza. Sybil je pripravená na bojový výcvik. Okúša život, ale ostáva jej naň čas? Odhaľovanie pravdy vytrháva zo Sybil poslušnosť a živí hnev. Svoj život vníma ako lož.
Traum má dva príbehy. Jeden oficiálne podsúvaný, druhý rúca známe legendy. Prečo Omenov nikto nikdy nevidel? Nie je viera v nich len zvesťou, ilúziou, trikom? Akú úlohu zohráva abatiša Aislingskej katedrály? Práve sem vedú nitky sprisahania. Osobný prospech, moc a márnivosť sú hnacou silou nejednej poblúdenej duše. Kráľ, abatiša ani Omeni sa v politikárčení až tak veľmi nelíšia. História Traumu sa opakuje.
Vzťah Rodericka a Sybil stojí na neustálom doťahovaní sa. Má formu súboja, pôsobí istým čarom, zároveň je chvíľami mdlý s nevyváženými pasážami. Ich jedinečnosť má dosť priestoru vyniknúť, i tak ale čosi uberalo rozprávaniu okolo hlavných postáv iskru.
Ženská hrdinka v popredí putuje Traumom, bojuje s Omenmi, škriatkami, osamelosťou a túžbou. Podstupuje strastiplnú púť od Šestky k Sybil. Kruh sa uzavrie. Alebo nie?
Osobité vytvarovanie sveta v románe nesie Gilligovej rukopis. Magický systém je rozprávkový, atmosférický až poetický. To všetko však tento raz nestačí. Dej sa ťahá, pritom obsahuje mnoho originálnych motívov. S istotou má príbeh čo ponúknuť, svieti v ňom však veľké ALE. Áno, číta sa to pekne. I tak mi na konci ostali rozporuplné pocity. Sú miesta, kde ma kapitoly nútili ponoriť sa do autorkinej fantázie a rozvírili moju zvedavosť. Napriek tomu prišli chvíle, keď ma prepadla otázka, či chcem pokračovať. Hlavné postavy sú čímsi nezabudnuteľné, a zároveň im chýba to, čo by ich zapísalo výraznejšie. Dej ma viac nudil ako potešil. Dalo by sa odvolávať na vnútornú logiku, nezodpovedané otázniky. Nechcem sa miešať autorke do písania, len sa pýtam: Naozaj príbeh potreboval ďalší diel?
si-
a 1/2
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
2. The Knave and the Moon
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
The Shepherd King l Král pastýř Rachel Gillig
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
1. JEDNO TEMNÉ OKNO Rachel Gillig
Elspeth potřebuje na pomoc netvora. Ale problém je, že oním netvorem je možná ona sama. Elspeth Brslenové nebude stačit jenom štěstí. Aby přežila v tajuplném království jménem Kiks, bude muset požádat o pomoc netvora, kterému říká Noční běs. Běs je náladový a nevyzpytatelný duch pocházející z pradávných časů, jenž se usídlil v Elspethině mysli. Chrání ji a zároveň střeží všechna její tajemství.
Ale žádná pomoc není zadarmo, zvlášť když jsou ve hře kouzla a čáry.
Když Elspeth jednou na lesní cestě potká záhadného lupiče, její život se od základu změní. Najednou se ocitne ve světě plném stínů a klamu a připojí se k nebezpečné výpravě, jejímž cílem je osvobodit Kiks od černé magie, která ho pohltila. A ten lupič? Z toho se vyklube králův synovec, velitel těch nejnebezpečnějších mužů v Kiksu… a velezrádce.
Společně musí získat dvanáct magických karet prozřetelnosti, které jsou jediným lékem proti magii, která království sužuje, ale zatímco začíná jít opravdu o hodně a Elspeth a její nový přítel jsou si čím dál tím blíž, hrdinka musí čelit té nejtěžší překážce: Noční běs totiž začíná pomalu ovládat její mysl a není vůbec jisté, že se jí podaří ho zastavit. (King Cool, 2024)
~ ~ ~
Kráľovské mesto Kiks sa obáva nákazy, ktorá u ľudí môže vzbudiť magické schopnosti. Kiks totiž uznáva iba jediný povolený spôsob mágie. Kráľovský dvor využíva vycvičených vojakov, obávaných destriérov, na chytanie nakazených. Elspethin otec patrí k najstarším rodom a k destriérom. Chytá nakazených ľudí, ľudí ako Elspeth. Elspeth svoju „chorobu“ zatiaľ úspešne tají. Pomáha jej život v ústraní. Vo svojom vnútri však prechováva Nočného besa.
Bes v Elspethinom vnútri žije vlastným životom, vlastným časom. Je pre ňu záhadou. Nepozná jeho tajomstvá. Oplýva vlastnými kúzelnými schopnosťami. Elspeth ho môže požiadať o pomoc, čím jej prepožičiava silu, no môže ju aj celkom ovládnuť. Cenou za mágiu je degenerácia.
Kiks sa topí v atmosfére podozrievania, strachu, ostražitosti, ľudia sa navzájom sledujú. Je otázkou času, kedy tento nepokoj prepukne do nenávisti. Kráľovská rodina je voči ľuďom s príznakmi nákazy nepriateľsky naladená. Kráľovi synovia nie sú princovia z rozprávky, hoci navonok pôsobia ako vystrihnutí z knihy. Títo princovia zároveň páchajú zlo a dedič Renelm s bratrancom Ravynom ťahajú z rukáva vlastné karty. Je to práve Ravyn, veliteľ gardy destriérov, kto si počas slávnosti rovnodennosti všimne Elspeth a vtiahne ju do udalostí, o ktorých ani netušila. Elspeth vďaka tomuto sebadisciplinovanému veliteľovi, vzbudzujúcemu rešpekt, pomaly krok po kroku preniká do tajomstiev velezrady.
Misia, zameraná na nájdenie lieku na nákazu, obracia Elspethin doteraz sčasti ukotvený život naruby, vnáša väčší chaos do už aj tak narušených rodinných vzťahov. Ani sama ešte nechápe svoje výnimočné schopnosti. Otvára sa pred ňou poznanie, že veci okolo nej sú ináč, ako si myslela, že mnohé vo svojom dobrovoľnom azyle doteraz prehliadala. Naskytá sa jej nová perspektíva. Nič však nie je zadarmo a za každý ďalší krok platí cenu, o ktorej nikto nevie. Jej budúcnosť stojí na udalostiach z minulosti. Pomaly podlieha nákaze, ktorej súčasťou je bes... a ten silnie. Elspeth netuší, koľko času jej ostáva, kým sa jej celkom zmocní.
Celá sprisahanecká partia je sympatická. Každý člen svojím spôsobom. Autorka im jednoznačne neurčuje stranu ani charakter. Ich cieľ je testom spriaznenosti, priateľských i rodinných pút. Pohybuje sa tu veľa vlkov v ovčom rúchu. Všetci bez rozdielu majú vlastné tajomstvá. Plánu stoja v ceste nečakané prekážky, vrátane hrozby odhalenia.
Elspeth a Ravyn sú si podobní. Sú obdarení starobylou a strašnou mágiou. Predstavujú temnotu Kiksu. Sú žijúcim dôkazom toho, že divoká, nespútaná mágia zvíťazí bez ohľadu na usilovné snahy ju vymiesť. Obaja sa vystavujú riziku. Klíči medzi nimi krehké, no nejasné puto, ktoré je v dôsledku misie odsunuté na vedľajšiu koľaj. Preto všetko, čo k sebe cítia, podlieha situácii a vzťah sa medzi nimi vyvíja pomalým tempom. Nanešťastie o slovo sa hlási Elspethin úpadok a návrat Kráľa pastiera – najobávanejšieho tvora kráľovstva, ktorého potrebuje k svojej záchrane.
Autorka svoj svet vystavala na pozadí kulís, ktoré vyznievajú príťažlivo, hoci neprináša nič nevídané. Zápletka pracuje s dá sa povedať romantasy klasikou, ktorú ponúkajú mnohé knihy, no mágia a priestor, do ktorého je príbeh vsadený, ponúka toho dosť a má schopnosť zaujať. Plusom je, že nejde o čisto YA podanie, rozprávanie prekračuje mantinely tohto žánru. Kniha je inšpirovaná rozprávkami, mýtmi, prírodnými náboženstvami. Magický systém v podobe mágie kariet je odpozeraný z tarotu. Dej vetví motívy, nabaľuje obrazotvornosť, pre ktorú je príznačný trochu kvetnatejší, metaforický jazyk. Snáď by to chcelo miestami rezkejšie tempo, nevenovať toľko času detailom, opisom, istým opakovaniam. Veľká časť pozornosti sa sústreďuje na pocity postáv, ich reflexiu, rozpor medzi vonkajším vystupovaním a reálnym prežívaním, maskovaniu motivácií či osobných pohnútok a cieľov. Na druhej strane aj preto sú príťažlivé osudy nielen hlavných hrdinov, ale aj ich súpútnikov, z ktorých má každý čo ponúknuť. Toto všetko vytvára podklad pre premyslený rámec rozprávania, oplývajúceho pútavou atmosférou a puncom dobrodružnej akčnosti, ktoré chcete spoznať celé až do konca.
si-
~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
2. DVĚ POKROUCENÉ KORUNY Rachel Gillig
V napětím nabitém temném pokračování románu Jedno temné okno naší hlavní hrdince Elspeth Brslenové nezbývá nic jiného, než aby se postavila čelem k tomu, co sama způsobila. Společně s Ravynem, kapitánem elitní královy družiny, se jim sice podařilo shromáždit většinu z dvanácti magických karet prozřetelnosti, ale ta poslední, nejdůležitější karta, jim stále uniká. Karta Dvou olší.
Jestli ji chtějí najít dřív, než nastane slunovrat, aby stihli osvobodit království od temné magie, která ho svírá, budou se muset vydat mnohem dál než jen do zamlžených lesů, jež obklopují jejich svět.
A jediný, kdo je k poslední kartě může zavést, je Noční běs. Netvor, co se usídlil v Elspethině hlavě a právě teď si usmyslel, že Elspeth už nepotřebuje a její tělo bude patřit jen jemu. (King Cool, 2025)
~ ~ ~
Kráľ Pastier si chce vziať, čo mu patrí a oslobodiť Kiks od vládnucej kráľovskej rodiny. Vedome zmenil okolnosti svojej prítomnosti, čím rozpútal udalosti, ktoré majú dopad na celé kráľovstvo. Zasiahol do mnohých životov.
Elspethina rodina je vyhlásená za zradcov a je v kráľovskej nemilosti. Ona sama sa ocitla v neznámej realite, v temnote, kde neexistuje čas, len ničota a zabudnutie. Ravyn sa za žiadnu cenu nemieni vzdať nádeje na jej záchranu. Odmieta veriť, že sa už nevráti. Všetky tajomstvá však pred ním skrýva Nočný bes, ktorý teraz používa Elspethine telo. Nad ich osudmi visí päťsto rokov starý spor.
Podstatný priestor v druhej časti dostáva princ Renelm (Elm). Pridelili mu úlohu nahradiť brata, korunného princa Hautha, no má príliš rád svoju slobodu, je neposlušný, neznáša, keď ho porovnávajú s otcom a bratom. Do cesty mu vstupuje Ione, Elspethina sesternica a zároveň Hauthova snúbenica, no post budúcej kráľovnej jej celkom nepatrí. Ich vzťah komplikuje nielen Ionina zmena osobnosti pod vplyvom mágie, ale aj vzájomná príťažlivosť.
Výprava za najvyššou a najsilnejšou kartou prozreteľnosti kartou Dvoch olší je pre Ravyna okrem iného motivovaná záchranou brata Emoryho. Po ceste striehnu desivé nástrahy, často s hrozbou smrti. Autorka vystavala udalosti nápadito, so zmyslom pre drámu, čo dodáva dobrodružstvu ďalší rozmer. Postavy silno prežívajú svoje strachy, túžby, skryté sklony. Mágia vyťahuje ich kostlivcov, najtemnejšie myšlienky a najtajnejšie vášne.
Elspeth nehodlá dopustiť, aby sama upadla do zabudnutia. Ravyn bezvýsledne po nej pátra v bludisku besovej mysle. Bojuje s Nočným besom o každý milimeter jej tela i existencie. Bes Ravyna s potešením provokuje, medzi nimi prebieha istá hra, kto bude mať navrch. Je pre Elpspeth ešte vôbec možný návrat?
Kým výprava za kartou Dvoch olší naráža na prekážky a úskalia, udalosti v kráľovskom hrade v Kikse naberajú svoj spád. Elm má vlastnú predstavu o tom, ako by malo vyzerať prevzatie úlohy následníka, chce podmienky, aké by čo najviac vyhovovali jemu. Otcov prístup mu je vzdialený, cudzí. Odkrýva skrytú tvár vládnych praktík, ktorým sa doteraz vyhýbal. Zároveň cíti, že mu žena v pozícii budúcej panej Kiksu nie je ľahostajná. Pod povrchom vzájomného poštuchávania sa rastie medzi Ione a Elmom hlboký cit. Je tu však Hauth, ktorý sa za žiadnu cenu nevzdáva svojej právoplatnej pozície.
Prostredníctvom Elspeth sa dozvedáme o minulosti kráľa Pastiera – Taxusa, o kráľovej obeti aj o Vládkyni lesa a magických kartách, ktoré mali pôvodne slúžiť na konanie dobra. Bol či je Taxus dobrodinec alebo padúch? Sú magické karty prozreteľnosti darom alebo prekliatím?
Vstup do ríše Vládkyne lesa si žiada obety. Hrá sa tu podľa jej pravidiel. Na skupinku hrdinov striehne jedna nástraha za druhou. Sú vrhnutí do zmätku, čaká ich rozprávkové plnenie úloh. Sám Taxus čelí následkom svojich niekdajších rozhodnutí. Rovnako Ravyn čelí besovi, Vládkyni, sebe samému, citom i pravde. Na inom fronte prebieha súboj o vládu v Kikse. S prímesou pomsty, ktorá čakala päťsto rokov.
Autorka pripravila spleť obrazov a situácií, kde značne personifikuje prírodu. Veľa, naozaj dosť skutočností ovplyvňuje mágia. Je to nápor na predstavivosť. Je to aj o priateľstve a rodinných putách. Rozmotanie vzťahov otvára aj vážne otázky, ponúka navyše čosi prekvapivé. Nechýba akčnosť. Putovanie za nádejou a lepšou budúcnosťou by vydalo na seriál, našťastie dávkovanie udalostí potláča zdĺhavosť celej misie. Hrdinovia so svojimi osobnými príbehmi majú silu pritiahnuť pozornosť aj sympatie. Samotná Elspeth je v druhej časti série upozadená, avšak jej absenciu dostatočne vykompenzujú ostatné postavy, hlavne Elm s Ione, ktorí viac ako uspokojivo zastupujú romantickú linku. Aj preto je gradujúci záver plný dramatických i dojemných scén. Duológia Král pastýř dostala finále, aké si toto rozprávanie zaslúži.
si-
a 1/2
___________________________________________________
