Osmý hrob po setmění
Osmý hrob po setmění Darynda Jonesová
Těhotná Charley Davidsonová se musí ukrýt na jediném místě, do kterého nepronikne dvanáct pekelných psů, kteří jí jsou v patách: v opuštěném klášteře. Ale po měsících, co je tam zavřená, je připravená explodovat. Metaforicky i doslova, protože dosáhla velikosti vyplavené velryby. Naštěstí její pozornost upoutal nový případ, který zahrnuje vraždu v místě, kde se celý tým ukryl. Desítky let starou vraždu jeptišky, která sotva složila přísahu. Neustále potkává její stín, až ji to vytrhlo z nečinnosti.
Charley nesmí opustit posvátnou půdu. Pekelní psi na ni nemohou vstoupit, ale mohou číhat za hranicí. Celý tým je z toho neklidný, hlavně Reyes. A Charley by se vsadila, že na Reyese leze nějaká nemoc. Je čím dál rozpálenější. Jeho žár spaluje její pokožku, kdykoli se k němu přiblíží, ale jako obvykle tvrdí, že je v pořádku.
A zatímco tým hledá informace o Dvanáctce, Charley chce odpovědi a nemůže je získat. Množství přátel, kteří ji obklopují, však pomáhá. Přesvědčili ji o tom, že je to k ní všechny táhlo, jako by to bylo celé předurčené osudem. Dobré pocity však nepřetrvávají dlouho, protože Charley zažije ve svém šíleném, zamotaném, nadpřirozeném životě pořádné překvapení… (2015)
¥ ¥ ¥ ¥ ¥ ¥ ¥ ¥
„Kamarád vám pomůže, když vás někdo srazí. Nejlepší kamarád popadne pálku a řekne: „Lež. Já se o to postarám.““ – pravdivý fakt
„Skvěle ovládám umění všechno pokazit. SKVÉLE OVLÁDÁM, JAK VŠECHNO UDÉLAT ŠPATNĚ.“ – nápis na tričku
Charley je v poslednom štádiu tehotenstva, už niekoľko mesiacov žije spolu s Reyesom v starom opustenom kláštore. Nie sú tu sami. Okolo nich sa zgrupili všetci, ktorí majú potrebu ich ochraňovať (Osh, Garrett Swopes, Angel, dokonca sa sem presťahoval aj Raketa, je tu aj Artemis). Tento príbeh vhupne doprostred posledných príprav na svadbu – strýko Bob si konečne berie za ženu milovanú Cookie. V tomto zhone šliape Charley na otlaky najmä jej macocha, s ktorou sa ju snaží zmieriť sestra Gemma. V bláznivom kolotoči Charley nie je oprostená ani prítomnosti duchov – v jej šatníku sa ukrýva vzlykajúca daňová zástupkyňa, po chodbách sa potuluje mladučká mníška, kontaktuje ju dokonca aj mŕtvy otec. A aby toho nebolo málo, plný duchov je aj pozemok okolo kláštora. Charley nevie, kde skôr skočiť. Navyše sa rozhodla kontaktovať Reyesových biologických rodičov prostredníctvom súkromného detektíva. A aby Charley nezabudla, že problémy sa zvyknú kopiť, dozvie sa, že Reyesovi rodičia sa rozhodli s ním stretnúť. Uvedomuje si, že táto skutočnosť môže rozpútať búrku a spôsobiť v jej vzťahu s Reyesom katastrofu.
Ako poznáme Charley, napriek snahe utiahnuť sa či skôr v tomto prípade uniknúť obrovským besniacim beštiám v podobe pekelných psov, katastrofy ju neopúšťajú. Uprostred celého kolotoča, v ktorom Charley lavíruje na hrane, sa jej ozve aj agentka Carsonová, ktorá pátra po zmiznutej neteri svojho bývalého (tiež agenta), lebo vie, že ak jej niekto dokáže pomôcť, je to Charley. Aj v tomto príbehu sa teda Charley snaží hasiť ťažkosti na viacerých frontoch.
Okolo kláštora pobehujú pekelní psi, ktorí môžu Charley ublížiť, to značne zužuje jej manévrovací priestor. Na niekoľko zvláštností však naďabí aj medzi múrmi kláštora. Jednou z nich je tajomná miestnosť, do ktorej sa nevie nikto dostať. Na čo slúži a ako ju otvoriť, ostáva záhadou. Uprostred celého kolotoča napreduje aj vzťah medzi Reyesom a Charley, stále je dostatočne iskrivý a žhavý. V tomto príbehu postavený skôr na Reyesovej snahe ubezpečiť Charley o tom, čo preňho znamená, pretože Charley s ohľadom na svoje pokročilé tehotenstvo pochybuje o svojej príťažlivosti. Charley neustále obklopuje Reyesovo teplo, no je o čosi intenzívnejšie. Zistenie, čo je dôvodom zvyšujúcej sa teploty, ktorá z neho vyžaruje, je pre Charley viac než prekvapivé a znepokojivé. Pretože Reyes už celých osem mesiacov nespal kvôli pekelným psom. Zdá sa totiž, že ochranný kruh, ktorý obklopuje kláštor neslúži tak, ako si všetci predstavovali. Reyesov neustály boj zanecháva hlboké rany a on sa nehojí tak, ako by mal. Sám Reyes si tu v zálohe necháva vlastné tajomstvá.
Popri všetkom sa Charley snaží pomôcť duchovi mladučkej mníšky, s ktorou komunikuje len s ťažkosťami. Dôvodom je skutočnosť, že je nepočujúca. Charley však svoju povahu nezaprie. Mníškin príbeh je spojený aj so zmiznutím istého kňaza. Príbeh spadá do ďalekej minulosti a Charley bude potrebovať aj svoju novú spojku vo Vatikáne. Odhalí tak nepekný príbeh dvoch sestier atakovaných kňazom, ktorí potreboval zahaliť stopy. Pri pátraní po pravde sa Charley tajne túla po okolí bez ohľadu na hrozbu, ktorú pre ňu predstavujú pekelné psy. Práve v temnote okolo kláštora ju čakajú nepekné zranenia (ktosi sa ju pokúsi zabiť). Napriek tomu vstupuje do temných miest znova. Charley skončí zranená na dne studne a v tej veľkej bolesti sa prihlási na svet jej dcéra. Pôrod neprebehne ľahko. Charley pomôže ten, od koho by to čakala najmenej. Jej nenávidená matka Denise. Od tejto chvíle sa Charleyin a Reyesov život prudko mení.
V pátraní po Carsonovej štrnásťročnej neteri sa Charley dostane do situácie, ktorá ju dostane na prah príliš nebezpečného rozhodnutia. Jediný spôsob, ako zachrániť dievča, ktoré môže byť ešte nažive, a pri hľadaní ktorej polícii odsypáva čas, je kontaktovať páchateľa. Ale čo v prípade, keď je jeho duch už v pekle? Charley podstúpi riskantnú akciu, riskantnejšiu, akú doteraz vôbec podstúpila. A rozprúdi Reyesov hnev, možno väčší, než ten, ktorý ju čaká, keď sa dozvie, že jeho rodičia sú nablízku. Predstava pekla je zaujímavá a hoci tu duše spaľuje žiara, na ceste k nemu v prázdnote nie je teplo.
Dej je plný ďalších odhalení, napr. že Cookie sa vyhýba svadobnej ceste už s manželom Bobom, pretože má pocit, že vďaka jej minulosti je jej vzťahový život prekliaty; skutočnosť, že Reyesov pekelný otec poslal na svet svojich špiónov a že je ich okolo Charley habadej. Niektorí sa pohybovali okolo nej príliš blízko, ich odhalenie nie je prekvapivé. Charleyina návšteva pekla odhalí, že jeho vládca sa dostal na zem, čo je výsledok dlhodobého premysleného plánu, v ktorom využil aj Reyesa. Charley je s jeho prítomnosťou konfrontovaná vo chvíli, keď pochopí, že všetko, čo sa okolo nej deje, nemalo za cieľ zlikvidovať ju, ale zabiť tú, ktorá má predpovedané, že vládcu pekla zničí, jej dcéru. Postaviť sa Luciferovi zoči-voči nebude jednoduché, o to viac, že vie posadnúť telo kohokoľvek, koho si zvolí (áno, tu je to sám Reyes). Navyše jeho démoni ničia tých, ktorých si na svoj pobyt na svete zvolia (hoci Charley svoju nevlastnú matku veľmi nemala v láske, takýto koniec jej nepriala). Odohnať Lucifera aspoň nachvíľu znamená poznať svoje skutočné meno (pošepne jej ho Osh, za čo si od Reyesa nevyslúži pochvalu).
Keď lekár zistí, že Reyesova a Charleyina dcéra má osobitú anomáliu (srdce na pravej strane), je nutné, aby bola podrobená ďalším vyšetreniam. Jej rodičia však nesmú opustiť kláštor – hoci majú záložný plán. Odchod však komplikuje Lucifer, ktorý sa rozhodne nevzdá. V tejto chvíli je smrtkina prítomnosť v blízkosti dcéry skôr ohrozením, a to aj napriek tomu – alebo možno práve preto – že si Charley spomenula na ďalšie čriepky zo svojej božskej podstaty (tu sa odhalí aj podstata prítomnosti tajomného pána Wonga, ale aj pravda o prítomnosti dvanástich pekelných psov). Jej svetlo je totiž pre satana ako maják (ten navyše povolal do boja proti prvej čistej duše boha-smrtky ťažký kaliber v podobe hrozivých bytostí z iných dimenzií). Reyesove tajomstvá tak prestavujú tak veľmi potrebnú poistku. Znamenajú však Charleyino odlúčenie od dcéry.
Je pravdou, že v posledných príbehoch sa Charleyino snaženie sústreďuje na iné miesta, ako to bolo v prvých častiach. Ak sa v úvodných dieloch dej zameriaval na smrtkino vyšetrovanie ako súkromnej detektívky vo vzťahu k duchom, ktorí ju kontaktovali, tieto príbehy sa viac zameriavajú na vzťahy medzi členmi rodiny, ktorá sa okolo Charley vytvorila s osobitým dôrazom na smrtkin vzťah k Reyesovi. Napriek tomu je to, čo sa okolo Charley deje, dynamické, plné akcie. Nechýba osobité humorné nastavenie, ktoré baví. Dejové nitky sa rozbiehajú na viaceré smery, všetky sa nakoniec spoja. Reyesovo tajomné správanie na záver odhalí svoj zmysel. V mene záchrany svojej dcéry je ochotný urobiť čokoľvek. Charley si to uvedomuje, no rana zo straty dcéry je príliš hlboká a bolestivá. A tá bolesť ju od všetkých doslova odlúči.
Smrtka sa zo svojho žiaľu preberá ďaleko od svojich drahých, bez spomienok. Dostáva sa však do veľkého ohrozenia, pretože v jej blízkosti sa objaví ten, ktorému už raz spolu s Reyesom unikli. Záver predstavuje aj nový začiatok, no tento raz je v centre akcie sám Reyes. Uvedomuje si, do akého nebezpečenstva sa Charley dostala, lebo kdesi tam vonku je aj jeho démonický telesný otec, o ktorom si všetci mysleli, že je pripútaný na lôžko. Autorka mení destináciu, aj smer príbehu (New York, Sleepy Hollow). Kto ostáva, je skupina tých, ktorí sú Rey´azielovi a jeho smrtke ochotní pomôcť (novým je duch Charleyinho otca, ktorý vstupuje do roly špióna napojeného priamo na vládcu pekla – je to úloha, ktorú pozná zo svojho pozemského života ako policajt). Boj o prežitie tak stále nekončí.
Oživujúcim prvkom je prítomnosť starých známych (na Cookieinej svadbe, ale aj pri Charleyinej snahe pomôcť údajne unesenej Amber a Cookie, keď sa objavia členovia motorkárskeho gangu na čele s Donovanom). Budem sa opakovať, ale je veľká škoda, že nebola preložená celá séria Charley Davidson. A ja budem dúfať, že sa raz k dokončeniu tohto príbehu dostanem. Som rada za to, že som sa mohla aspoň nachvíľu k Charley a Reyesovi vrátiť vďaka tomuto neoficiálnemu prekladu do češtiny. Snáď sa mi to poradí znova, niekedy...
-sa
