Květiny na jeho pohřeb
Květiny na jeho pohřeb Ann Granger
Meredith Mitchellová odjíždí se svým přítelem, vrchním inspektorem Markbym a zároveň nadšeným zahrádkářem, na výstavu květin do Chlesea. Ke svému překvapení zde narazí na bývalou spolužačku Rachel a jejího manžela Constantina. A překvapením ještě není konec. Jednak se ukáže, že Markby a Rachel se rozhodně nevidí poprvé, a vzápětí se Constantin stane obětí velmi rafinovaného vražedného útoku. Meredith a Markby jsou tak proti své vůli vtaženi do luxusního světa, v němž Rachel s manželem žili a kde se s největší pravděpodobností ukrývá i vrah. (Motto, 2010)
•••••••••
Keď sa Meredith Michellová spolu s Alanom Markbym vydajú na kvetinovú výstavu do Chlesea, pretože Alan je vášnivý záhradkár, hoci ich záhrada v Bamforde je nepatrná, ani len netušia, že sa na konci dňa stanú svedkami vraždy. Práve tu totiž stretávajú zladenú a šťastnú dvojicu Constantinovcov. Na Meredithino prekvapenie je Rachel bývalou Alanovou manželkou a zároveň Meredithinou spolužiačkou. Medzi Rachel a Alanom cítiť napätie. Rachel sa totiž nikdy nerozpakovala Alana využiť, pretože je vypočítavá a manipulátorská. Obaja sú ako z iného sveta.
Nepríjemnú okolnosť sa všetci snažia prehliadať a správať sa spoločensky. Situácia nečakane vyvrcholí smrťou Alexa Constantina, ktorý umiera uprostred davu. A v tele má zapichnutý tŕň. Najskôr si všetci myslia, že ide o infarkt, ale ako sa neskôr ukáže, Alex bol otrávený. Kto a prečo sa ho takto zbavil? A prečo pred smrťou pred Alanom vyslovuje záhadné slová o svojom mene? Keďže je Alan na dovolenke (má sa rozhodnúť pre odchod do dôchodku alebo prijať povýšenie), prípadu sa ujíma nepríjemný superintendant Hawkins. Že sa vražda stala priamo pod nosom policajného vyšetrovateľa, nevrhá na Markbyho dobré svetlo.
Prípad pre Alana a Meredith nekončí odchodom do Bamfordu. Rachel totiž chce, aby jej Meredith pomohla prestáť ťažké chvíle do pohrebu a nezabudne do Lynstoneu zavolať aj Alana. Tak trochu preto, aby jej ako policajt kryl chrbát. Alan ide o Lynstoneu neoficiálne, Meredith na Malefil Abbey ako návšteva. Obaja sú presvedčení, že vrah sa skrýva práve tu niekde v okolí. Majú teda v pláne sa tu trochu poobzerať.
Alex a Rachel pôsobili ako harmonický pár. Alex bol bohatý utečenec z Lybanonu, ktorý zmenil nielen svoju identitu. Zdá sa však, že niekto musel mať motív zbaviť sa ho a ten sa musí skrývať v jeho minulosti. Meredith navyše dostane neoficiálne poverenie od istého Forestera, pričom má zistiť, či Constantinova smrť predstavuje bezpečnostné riziko. Popravde, tento motív som celkom nepochopila, pretože výraznejší dosah na dej nemá a pôsobí ako do počtu.
So sídlom, v ktorom žije Rachel, je spojených viacero postáv. Jednou z nich je Molly Jamesová, majiteľka útulku pre domácich miláčikov, ktorá je naviazaná na svojho syna Nevila. Ten síce pociťuje hnev, ale v podstate sa matke nevie vzoprieť. Jediným jeho prejavom akejsi rebélie je nezdravé naviazanie na Rachel Costantinovú, manželku majiteľa Malefil Abbey. Nevil si nevšíma náklonnosť Gillian, ktorá im v útulku vypomáha. Obe ženy majú svoje dôvody nemať pani Costantinovú v láske. Gillian sa stará o svojich rodičov – invalidného otca (miestneho maliara) a matku, ktorá je ženou v domácnosti.
Tento príbeh sa odohráva medzi dedinami v Lynstone, sídlom Malefil Abbey a útulkom pre domácich miláčikov Molly Jamesovej. Alexova smrť je sústom pre reportérov, sú ako otravný hmyz, ktorý treba odohnať. Meredith aj Alan sa v Rachelinej blízkosti ocitajú vlastne nedobrovoľne. Ich zástoj na prípade je klasický – zbierajú po okolí čriepky informácií o Alexovi a o vzťahu obyvateľov ku Constantinovcom. V zásade na nič osobité neprichádzajú. Ukáže sa však, že Meredith na čosi predsa len naďabila, pretože ju ktosi ohrozí.
Do deja zasahujú aj ďalšie postavy. Medzi nimi je aj francúzsky záhradník Martin. Meredith preniká do vzťahov, zaujme ju vzťah Nevila k Rachel. Skutočnosť, že sa tu objaví aj Hawkins, len potvrdí, že si Rachel z Meredith a Alana urobila štít. Jej prítomnosť je navyše medzi oboma spúšťačom konfliktov. Návrat do Bamfordu sa odďaľuje. Obaja sa dostanú do Hawkinsovho hľadáčika, pretože si myslí, že pomohli vdove zbaviť sa manžela. Všetci si myslia, že situácia sa upokojí po pohrebe, ale keď náhle zomrie aj Gillian, veci sa zamotajú. Podozrenie potvrdzuje aj náhla Rachelina snaha zbaviť sa sídla a prevziať manželove aktivity. Gillianina vražda privedie do vyšetrovania ďalšieho zástupcu polície.
Osobitná pozornosť je venovaná linke Molly a Nevila. Vzťah matky a syna nie je ideálny. Molly si nahovára, že chce syna zachrániť. Na vyriešenie sporov a napätia je však zrejme neskoro. Gillianina smrť otvára nové otázky. Čo robila na Malefil Abbey? To upriamuje pozornosť vyšetrovateľov práve na toto sídlo a je to práve Meredith, ktorej dôjde spojenie s vrahom. Do cesty sa však pripletie aj Nevil a Meredith mu už nedokáže pomôcť. Vrah uniká, no nie ďaleko. Vracia sa po peniaze a jeho dolapenie je zároveň odhalením krutého divadla, ktoré si pre svoje okolie pripravil nerozlučný a dokonale zladený pár Constantinovcov.
Rachel sa tak ukazuje ako bezohľadná osoba, ktorá sledovala len vlastné ciele, i to, ako veľmi využívala všetkých okolo seba. Hoci sa pokúša obhájiť, v Alanových očiach pre ňu niet ospravedlnenia. Dokonale zosnovaný plán vzal za svoje vo chvíli, keď sa na scéne v Chlesea objavili Meredith a Alan. Alan nakoniec prijíma povýšenie a jeho budúcnosť v Bamforde, a zdá sa, že aj po boku Meredith, je otázna.
Tento príbeh plynie pomalým tempom a nemá tendenciu ničím zvláštnym čitateľa zaujať ani ohúriť. Vzťah medzi Alanom a Meredith sa ďalej vezie na vlne nejasnosti. Koniec mi prišiel taký v podstate neuzavretý a to aj s ohľadom na vyšetrovanie tohto prípadu vraždy. V týchto knihách sa vyšetruje pekne po starom. Je to skôr o hľadaní stôp a súvislostí. Dej sa však tento raz ešte viac vlečie. Autorka vsádza aj na protiklad vyšetrovateľov – Hawkins je mestský typ, ktorého vyšetrovanie na vidieku skôr otravuje, Markby má naopak s vyšetrovaním a prístupom k ľuďom na vidieku viac skúseností a využíva viac taktu.
Medzi riadkami sa rieši aj vzťah Alana a Meredith. Nemôžem si pomôcť, ale tu sa mi len potvrdzuje, že autorskej snahe dať túto dvojicu dokopy celkom nerozumiem. Je to vzťah-nevzťah. Ani jeden ho nevníma pozitívne, obaja chcú čosi iné, nedokážu si prejaviť vzájomnú náklonnosť a svoj „vzťah“ nazývajú len priateľstvom, hoci zdieľajú spoločnú domácnosť. Je to len umelo udržiavaná dvojica vyšetrovateľov, ktorí majú zastupovať mužský a ženský princíp, ale autorka to mohla pokojne vyriešiť inak a nevytvárať násilne dvojicu, ktorá ako partnerstvo nefunguje.
-sa
